Recensione di "Flamin' Hot": il film di Eva Longoria Cheetos sa esattamente cosa sta vendendo

BRUCIA COSÌ BENE

Questa caratteristica piccante è una versione classica del sogno americano, nel bene e nel male. Ha importanza che la sua storia d'origine sia stata sfatata?

Reporter senior di intrattenimento

A metà della sua storia sulle origini dalle stalle alle stelle Flamin' Hot, il nostro coraggioso protagonista e narratore Richard Montañez fa una pausa per una digressione: una sorta di momento da record.

Succede subito dopo aver visto un piccolo Montañez ammanettato e spinto in un'auto della polizia, dopo aver tentato di comprare del cioccolato per la sua cotta (e futura moglie) con i soldi che aveva giustamente guadagnato. "Quando il mondo ti tratta come un criminale, lo diventi", ci dice Montañez adulto. "Ora, prima di iniziare a parlare apertamente del 'perché i messicani sono sempre stati dei gangster', non farlo", dice, "perché l'ho vissuto".

In uscita venerdì su Disney+ e Hulu, il film biografico Flamin' Hot è determinato a ispirare. Proprio come la sua coppia centrale - il presunto inventore di Flamin' Hot Cheetos Montañez (Jesse García) e sua moglie Judy (Annie Gonzalez), che cavalca o muore - il film è immancabilmente ottimista, anche se Montañez approfondisce argomenti come la brutalità della polizia nella sua narrazione. . Piuttosto che crollare di fronte ad avversità ingiuste e apparentemente insormontabili, questi due sembrano sempre incontrare il fuoco con il fuoco. (O almeno un impasto molto piccante.)

Come apprendiamo rapidamente, la vita di Montañez è stata un lungo viaggio ben prima che approdasse a Frito-Lay come custode e alla fine contribuisse a lanciare uno dei nostri snack più iconici. Figlio di un immigrato messicano, ha passato anni a scrollarsi di dosso gli insulti (e peggio) dei vicini bianchi, degli intervistatori e dei capi. Ha venduto droga e poi ha trovato lavoro come addetto alle pulizie alla Frito-Lay. Poi, Montañez ha realizzato la sua vocazione: inventare uno spuntino che sapeva la sua comunità avrebbe rubato dagli scaffali, se solo un dirigente fosse stato abbastanza coraggioso da credere nel mercato Latinx.

Non lasciarti ingannare dall'impostazione aziendale; non c'è assolutamente nulla di stantio in questa storia. Dopo anni di regia televisiva, l'opera prima di Eva Longoria è vincente e realizzata con precisione. García ha carisma che filtra dai suoi pori, e la silenziosa vulnerabilità che porta a Montañez taglia la spavalderia (certamente convincente). Quando piange, lo senti. Nel frattempo, Gonzalez rende Judy una forza della natura con una miscela caratteristica di grinta e compassione affinata su altri progetti come Gentefied di Netflix. (Quello spettacolo e Flamin' Hot hanno in comune anche la sceneggiatrice Linda Yvette Chávez.)

La vita reale ha già rovinato il finale del film, una vittoria guadagnata con fatica che tuttavia sembra ancora più soddisfacente quando vedi Tony Shalhoub applaudire calorosamente l'uomo che una volta era il suo custode. C'è solo un problema: secondo il Los Angeles Times, Montañez non ha inventato il Flamin' Hot Cheeto.

Montañez racconta la sua storia da anni attraverso discorsi programmatici per grandi organizzazioni, tra cui, secondo quanto riferito, Target, Harvard e Wal-Mart, osserva il Times. Nel 2021, tuttavia, il giornale ha pubblicato un articolo che sottolineava varie anomalie nella sua cronologia, comprese le date chiave. "Montañez ce l'ha fatta, dalle stalle alle stelle, dalla fabbrica alla suite aziendale", afferma a un certo punto il rapporto, basato su più di una dozzina di interviste, i documenti d'archivio di Frito-Lay e le dichiarazioni rilasciate dalla società stessa. "Semplicemente non ha fatto i Flamin' Hot Cheetos."

Quando Flamin' Hot è stato presentato in anteprima a marzo al SXSW, il regista Longoria ha detto al Times: "Non abbiamo mai deciso di raccontare la storia del Cheeto. Stiamo raccontando la storia di Richard Montañez e stiamo dicendo la sua verità".

Come visto alla prima proiezione del film all'inizio di quest'anno al South by Southwest, Gonzalez è il tipo di interprete che può far applaudire l'intero pubblico quando racconta la persona giusta. E le risate continuano ad arrivare: Matt Walsh interpreta il perfetto capo morto, che non pronuncia mai correttamente "Montañez", e Tony Shalhoub fa la scelta divertente e un po' stravagante di interpretare l'ex CEO della Pepsi Roger Enrico.

Guardando Flamin' Hot così com'è attualmente, è difficile non porsi la domanda certamente futile di come sarebbe stato questo film se si fosse impegnato con questa tensione. Il Times non contesta che Montañez abbia fatto carriera, o addirittura che abbia inventato una varietà di prodotti saporiti basati sulla sua eredità, inclusa una linea di snack chiamata Sabrositas. Il vero oggetto della contesa è semplicemente questo prodotto specifico. Montañez e i suoi sostenitori insistono sul fatto che abbia inventato i Flamin' Hot Cheetos, mentre molti altri sostengono che non sia stato lui.