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In una versione precedente di questa storia, il nome di Marc Berman, direttore dell'Environmental Neuroscience Lab dell'Università di Chicago, era scritto male.

Se hai guardato anche solo pochi minuti di HGTV o hai sfogliato una manciata di annunci immobiliari, probabilmente conosci il concetto di "portare la vita all'aria aperta". Ma il concetto è molto più di un semplice cliché per decorare la casa.

"Come specie, facciamo parte del mondo naturale e abbiamo un bisogno innato di connetterci con la natura, che ce ne rendiamo conto o no", afferma la psicoterapeuta Patricia Hasbach, autrice di "Grounded: A Guided Journal to Help You Reconnect With the Il potere della natura e di te stesso." "Si tratta di parentela. Promuove la sensazione di far parte di un mondo più vasto."

Portare piante d'appartamento, optare per stampe floreali, usare i toni della terra o del mare: questi tipi di scelte riflettono la teoria scientifica della "biofilia", che propone che gli esseri umani abbiano un desiderio innato di connettersi con la natura, spiega Marc Berman, direttore dell'Environmental Neuroscience. Laboratorio presso l'Università di Chicago. In gioco anche la "teoria del ripristino dell'attenzione", il concetto secondo cui l'esposizione alla natura allevia l'affaticamento mentale. Insieme, queste teorie hanno dato origine al “design biofilo”, un approccio agli interni che incoraggia l’incorporazione di elementi naturali.

Come prova della sua potenza, si consideri uno studio del 2020 della rivista Environment International, in cui i ricercatori di Harvard hanno chiesto ai partecipanti di completare due compiti stressanti – uno che coinvolgeva la memoria, l’altro la matematica – in ambienti diversi, simulati dalla realtà virtuale. I partecipanti negli ambienti biofilici – con piante verdi, acqua, materiali naturali e/o vista esterna – hanno mostrato un recupero costantemente migliore dai fattori di stress, sia fisiologicamente (basato sui cambiamenti della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna) che psicologicamente (basato su misure di ansia) rispetto a quelli nello spazio più sterile.

Vuoi raccogliere i benefici della natura all'interno della tua casa? Ecco alcuni modi semplici, supportati dalla ricerca, per iniziare.

Incorporare i toni della terra o i colori della natura (soprattutto il verde e il blu) in tutta la casa può avere un effetto calmante. Inoltre, includere fotografie o dipinti di scene all’aperto può essere rilassante. "L'esposizione alle immagini naturali spinge il cervello in uno stato più riposato", afferma Berman. "Per molti di noi, la natura segnala una pausa." Uno studio del 2019 pubblicato sull’International Journal of Environmental Research and Public Health ha rilevato che la visualizzazione di fotografie, immagini 3D e video di paesaggi naturali ha portato a risposte corporee più rilassate rispetto alla visione di altre immagini.

La ricerca ha scoperto che l’esposizione alle piante d’appartamento è associata alla riduzione dello stress, dei sintomi depressivi e delle emozioni negative. Un altro studio ha scoperto che prendersi cura delle piante può portare a sentimenti di calma e conforto perché sopprime l'attività del sistema nervoso simpatico (che entra in azione quando sei sotto stress). Ma tieni presente che da un punto di vista visivo, "un cactus non farà per te come fa un ficus", afferma Sally Augustin, la cui azienda, Design With Science, utilizza i principi delle neuroscienze per creare spazi che favoriscono la produttività, beh. -essere e stati mentali positivi. Ciò è in parte dovuto al fatto che il ficus, così come molte altre piante a foglia, ha bordi più morbidi e curvi, che per noi sono più confortanti rispetto ai bordi affilati o frastagliati, dice Augustin.

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Comuni in natura, i frattali sono schemi complessi che si ripetono a varie dimensioni e scale (si pensi agli schemi ripetuti nelle fronde di una felce, nei petali di un fiore o in una testa di broccolo romanesco). "I modelli ripetuti forniscono un senso di ordine e i nostri occhi ne sono naturalmente attratti", afferma Hasbach.

Ricercatori svedesi hanno scoperto che l'osservazione dei frattali naturali induce una maggiore attività delle onde alfa nel cervello delle persone, che è associata a uno stato rilassato ma di veglia. Nel frattempo, una serie di studi in un numero del 2021 di Frontiers in Psychology hanno scoperto che le persone preferiscono i modelli frattali negli spazi creati dall’uomo perché trovano un equilibrio tra l’essere coinvolgenti e rilassanti.